\"白大人,承您老栽培,下官方有今日,若有使唤处,下官肝脑涂地,在所不措。\"
白宗汉仍未发话,从袖筒里拿出一札书信,扔在案上,道:
\"你自己看罢。\"
陈有龄捧读书信,见是一纸劾章,弹劾浙江海运局公银私贷、从中牟利之事,写奏章者系京中一位御史,属清流言官。后面有御笔朱批:核实复议。
陈有龄心中怦怦乱跳,额头沁出汗来,结结巴巴道:\"大人,下官冤枉,大人可明察,替下官作主。你想想,别是礼数不周,怠慢了这位都老爷了吧?\"
陈有龄努力回忆,都记不起来,自从与张桂清在京中分别,便从未到京,千里之遥,这位都老爷如何知道他的名姓,尚是个谜。
\"弟台不必放在心上,八成是哪个乌鸦嘴通风报信,这位都老爷大概穷慌了,打个秋风。\"白抚台笑道:\"本院已上奏朝廷,事出有因,查无实据,你再托人给这位御史大人叩安,便可无事。\"
陈有龄放下心来,感激涕零:\"多蒙大人包涵,下官感恩不尽。\"
白抚台问了几句海运局情况,话题一转,道:\"本院近日听到京师总理衙门传出话来,江苏布政使张桂清大人圣眷正隆,政绩斐然,皇上有意放他主持一省政务,擢升巡抚。\"
\"下官愚钝,不曾听说,但不知何大人到哪里主政?\"
白宗汉神色黯然,道:\"便是本省,此处不久将易人矣。\"
此话再明白不过,白宗汉即将离任,由张桂清接任。陈有龄心中暗喜,张桂清与自己关系自然更亲近一层,办事更加得心应手。但他并不形诸于色,反而作出伤感状:
\"白大人办事公道,关怀属僚,浙省官民有口皆碑,若真的离去,不知留下多少遗憾。但大人迁升何处,下官预先致贺。\"
\"并未迁升,据说与何大人对调。\"
平级调换,无所谓升降,但江苏民军盘踞多年,烽火连天,战事不断。如此对换,白宗汉显见得凶多吉少。若战火蔓延,殃及抚院驻地,地方官决不能弃土而逃,当与城池共存亡。否则即使逃脱一命,朝廷亦缉拿交部议处,按罪论处,必斩无疑。
陈
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