于问出了心中的疑惑。

斯特林沉默了几秒，然后说：“因为我父亲。”

“您父亲？”

“他是个医生，一生致力于帮助穷人。”斯特林的眼神变得遥远，“但他五十岁就去世了，因为医疗资源不足，连自己的病都没能及时诊断。如果当时有更好的家用监测设备，也许他还能活到现在。”

他的声音很平静，但博士听出了一丝真实的伤感。

“所以您建立保护伞公司……”

“我想用科技弥补医疗系统的不足。”斯特林点头，“而像您这样的研究者，是实现这个目标的关键。大公司太官僚，学术界太保守，我们需要体制外的创新者。”

博士被打动了。他想起自己年轻时也曾梦想用发明改变世界，但现实让他渐渐妥协。

现在，机会就在眼前。

“我需要再考虑一下。”他最终说。

“当然。”斯特林站起来，“无论您做什么决定，我都尊重。但请记住——有些机会，一生只有一次。”

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博士回到家时，天已经黑了。柯南正在客厅等他。

“博士，您去哪了？”

博士把下午的事说了一遍。柯南越听脸色越难看。

“他在利用您的同情心。”柯南说，“那些故事可能是编的，为了让您放下戒心。”

“但他说得很有道理……”

“博士！”柯南难得地提高了音量，“您想想灰原。如果保护伞公司真的在做什么危险的事，您接受了他们的资助，就等于把灰原也暴露在他们面前。她的安全怎么办？”

这话像一盆冷水浇在博士头上。

是啊，灰原哀。那个孩子信任他，把他当成监护人。如果因为他的选择让她陷入危险……

“我明白了。”博士深吸一口气，“我会拒绝。”

柯南松了口气：“明天我陪您去，我们当面说清楚。”

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然而第二天早上，博士还没出门，就收到了两份快递。

第一份是厚厚的技术资料——斯特林昨天提到的智能医疗项目的完整设计方案，附有详细的技术参数和实验数据。资料扉页上有一行手写笔记：“这些想法需要您这样的头脑来实现。——A.S.”

第二份快递更让人震惊。里面是两张支票：一张是三千万日元的“前期研究启动金”，另一张是一张空白支票，附言写着：“实验室改造费用，您需要多少自己填。”

还有一封信：

“阿笠博士，

我知道您有顾虑。这些钱不是合同预付款，是无条件
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