：“2019年8月，日光城顶楼观景台”。

幸存者。曾经躲在这里的幸存者。

但他们人呢？

光彦的手电光扫过水潭对岸。那里有个用防水布搭起来的简易棚子，棚子下面……

“别过去。”新一拉住他。

但已经看见了。

棚子下面，躺着七八具尸体。不是白骨，是完整的尸体，皮肤呈蜡白色，没有腐烂。他们整齐地躺成一排，每个人身上都盖着条薄毯子，毯子拉到了下巴。像在睡觉。

但他们的胸口，都有个整齐的、圆形的洞。

“枪伤。”铃木检查了最近的一具，“正中心脏。一枪毙命。专业手法。”

“自杀？”拓也问。

“不可能。”中村摇头，“自杀不会这么整齐，也不会特意盖好毯子。这是处决。”

新一看着那些尸体。有老人，有中年男女，有两个看起来不超过十岁的孩子。他们脸上的表情很平静，甚至有点……安详。像是接受了什么。

“他们知道自己要死了。”光彦说，声音发颤，“所以他们躺好，盖好毯子，等人来开枪。”

“为什么？”拓也问，“为什么不反抗？不逃跑？”

新一走到水潭边，蹲下来。水面映出手电光和自己的脸，扭曲变形。他看见水底有什么东西在发光——不是自然光，是冷白色的，和实验室里一样的光。

他伸手去捞，指尖碰到一个坚硬的、光滑的东西。

拉出来一看，是个平板电脑。防水型号，屏幕还亮着，显示着一行字：

“致后来者：

我们选择有尊严地结束。保护伞给了我们两个选择：成为实验体，或者接受安乐死。我们选了后者。

病毒爆发第28天，我们躲到这里，一共37人。第35天，保护伞找到我们。他们说，人类的历史已经终结，新纪元需要‘干净的开始’。我们这些旧时代的残渣，要么成为新世界的燃料，要么安静地消失。

我们选了安静地消失。

如果你看到这些，请记住：人类不是死于病毒，是死于选择。死于我们太像人，而他们太不像。”

文字到这里结束。下面还有一行小字：

“另外：水潭通向地下河，河水最终汇入荒川下游。如果你们想逃，这是唯一的路。但水很冷，很深，而且有东西。祝好运。”

平板电脑的电源指示灯闪烁了几下，熄灭了。没电了。

五个人站在水潭边，谁也没说话。

水声。风声。还有远处，非常非常远处，隐约传来某种低沉的声
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