风是这里唯一的主旋律。

不是生命之塔里那种经过过滤、温顺循环的微风，也不是旧世界城市中夹杂着尘埃和烟火气的阵风。北极圈的风是原始的、粗粝的、永不停歇的咆哮。它从冰盖深处生成，掠过万年冻土，卷起锋利如刀的雪砂，抽打在一切凸起物上，发出鬼哭般的尖啸。天空是永恒的铅灰色，低垂的云层厚重得仿佛触手可及，偶尔露出一角惨白的、毫无热量的太阳，也很快被流动的灰暗吞噬。

这里曾是北纬八十度附近一片广阔的冰原和苔原交错地带。如今，它被一圈几乎与地平线融为一体的、五十米高的透明能量屏障环绕，屏障上偶尔流过一丝幽蓝色的光晕，标识着其存在。屏障内外，是两个世界。

屏障内，是“野生B.O.W.生态保护区-阿尔法”。

詹姆斯·马库斯站在保护区边缘一座观测塔的顶部平台。塔身由高强度合金打造，扎根在永冻层中，表面凝结着厚厚的、永不融化的霜甲。他没有穿厚重的极地服，只套着一件深灰色的保温衬衣和多功能长裤，外面罩着印有保护伞标志的白色研究袍。袍角在能把常人瞬间冻僵的寒风中猎猎作响，但他似乎毫无所觉。他的眼睛透过一副兼具数据采集和分析功能的护目镜，平静地注视着下方那片被圈禁的、疯狂的土地。

保护区内，地形被刻意塑造成复杂多变的状态：有冻结的湖泊，有裸露的嶙峋岩架，有深陷的冰裂隙，还有大片模拟旧世界针叶林形态的、由强化聚合物和金属骨架构成的“人工森林”。白雪覆盖了大部分区域，但雪下涌动的，绝不是自然的生机。

一只“猎杀者β型”正潜伏在一片冰岩的阴影中。它高达三米，类人的身躯覆盖着暗绿色的硬化角质和几丁质甲壳，关节处长出锋利的骨刺，双臂末端是夸张的镰刀状利爪。它是T病毒与某些节肢动物基因粗暴结合的产物，设计初衷是高效的地面猎杀单位。此刻，它正死死盯着不远处冰湖上一个破开的洞口。

洞口边缘的冰面上，几具被啃食得面目全非的动物残骸冻结在血泊中——那是之前投放的、用于维持基础食物链的克隆驯鹿。残骸旁，一些惨白色的、蠕动着的藤蔓状物体正从冰下蜿蜒探出，小心翼翼地“舔舐”着血迹和碎肉。那是“植物42型”的衍生物，一种半植物半真菌的B.O.W.，能够分泌强酸和神经毒素，擅长伏击和缓慢消化。

猎杀者β等待了约
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