中远处偶尔一闪的、微弱的萤火，证明着这片森林并非死寂，还有其他夜行者存在。

第一次线下聚会（新纪元84年深秋）。

这是最大胆，也最危险的一步。提议来自一个通过加密信道与艾登和莉亚建立了相对稳定（但依旧匿名）联系的三号成员（代号“回音”）。他/她声称发现了一个物理上的“安全缝隙”：位于理性之都边缘规划区，一个因早期地质勘测误差而暂时废弃、未被纳入实时监控网络覆盖的旧纪元小型公园遗址。公园大部分设施已拆除，但基础地形和少数几棵在早期环境改造中幸存下来的、树龄很长的真实树木还在。

聚会的提议在加密信道里引发了长时间的沉默和风险评估。最终，对“真实接触”的渴望，对确认彼此并非虚幻的迫切，压倒了恐惧。

五人。这是他们约定的上限。时间选在“标准休息日”的傍晚，模拟天光系统切换至“深秋黄昏”模式时。地点是公园遗址深处，一棵巨大的、叶片已转为金黄的银杏树下。这棵树的存在本身，在这个由合成植物主导的城市里，就足以构成一种强烈的“异常”信号。

艾登和莉亚分别从不同路径，利用城市管道系统的非高峰调度间隙和步行规划算法的盲区，花了比平时多三倍的时间，才迂回抵达那片荒废的区域。他们穿着最普通不过的便服，脸上没有任何特殊标记，甚至刻意调整了步态和呼吸频率，以匹配标准的“散步休闲”生理模式。

银杏树下，已经有三个人影。彼此间隔数米，都面向不同的方向，仿佛只是偶然在此停留的陌生人。没有人说话。空气中只有模拟风穿过真实树叶的沙沙声，以及远处城市恒定的低沉嗡鸣。

艾登认出了其中一人微微侧影的轮廓，与莉亚加密传输过的一张极其模糊的、拍摄窗外云彩的背影剪影有几分相似。莉亚则注意到另一人站立时，无意识用脚尖轻轻碾动地上真实落叶的小动作——她曾在某个“异常者”关于收集落叶的记录中读到过对这种触感的详细描述。

没有人自我介绍。没有名字，没有ID。甚至没有眼神的直接交汇。

他们只是……站在那里。站在那棵真实的、会落叶的、金黄的银杏树下，仰头看着模拟天光系统在“深秋黄昏”模式下渲染出的、橙红与紫灰交织的天空。天空是假的，但此刻吹过脸颊的、带着真实植物清冷气息的微风，脚下踩着的、松软中带着枯枝碎叶的土地
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