一种前所未有的、沉重的使命感，压在了肩上。这不再是科研任务，而是血脉的托付，是对不公命运的质问，是对被抹杀历史的继承。

“我能做什么？”她问，声音已经彻底平静下来，带着科学家评估风险、制定方案的冷静，也带着战士踏上征途前的决绝。

“首先，保护你自己。”艾登严肃地说，“你的身份太特殊，一旦暴露，后果不堪设想。继续你原本的工作和生活，不要有任何异常举动。极地站相对独立，是个有利条件。其次……如果你愿意，可以加入我们。用你的方式。你作为生态学家的视角，你对极端环境的理解，甚至你接触B.O.W.种群的机会……都可能提供我们意想不到的视角和信息。”

“我需要了解更多。”芽依说，“关于这个组织，你们的网络，你们的发现，你们的……计划。”

“我会告诉你我能说的一切。”艾登点头，“但必须极其小心。我们有一个加密通信协议，莉亚——另一个核心成员——设计的。我会教你使用。任何敏感交流，只能通过那个渠道。”

“莉亚？”

“NH-F-551，一位模式识别研究员。是她最先发现我的‘异常’，我们……互相确认了。”艾登简单地介绍，“还有其他一些人，我们大多不知道彼此的真实身份，但我们在黑暗中，能感觉到彼此的存在。”

芽依消化着这些信息。一个隐秘的网络，一群在绝对理性统治下悄然生长的“异常”。而她，这个旧时代的遗孤，如今成了他们中最特殊的一个。

她将徽章、照片和护腕碎片重新小心包好，贴身收好。然后，她看向艾登，伸出了手。

那不是一个礼节性的握手。而是一种盟约，一种跨越了年龄、经历和出身，基于共同秘密与共同追寻的、沉重的连接。

艾登愣了一下，然后郑重地伸出手，与她相握。她的手很凉，却很有力。

“谢谢您，艾登。”芽依说，用上了敬语，眼神无比认真，“谢谢你……让我找到了来处。也谢谢你……给了我一个或许能改变些什么的‘去处’。”

“是我们需要谢谢你，芽依博士。”艾登诚恳地说，“你的存在，让我们知道，我们寻找的‘光’，并非虚妄。它真实地存在过，并且……还在继续燃烧。”

台灯的光晕中，两人的手紧紧握了一下，然后松开。

窗外，档案馆模拟的“深夜”已深。寂静笼罩着这座埋藏了无数过去的地下迷
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