夜幕降临的时候，发生了一件让所有曼哈顿人都记了很久的事。
五周以来，第一次，曼哈顿的路灯成片亮起。从布鲁克林大桥到时代广场，从华尔街到中央公园，暖白色的灯光沿着街道蔓延，连成一片璀璨的光海，驱散了笼罩城市五周的黑暗。
街头的平民停下脚步，抬头看着亮起的路灯，有人捂住了嘴，红了眼眶，有人轻轻说了一句“终于结束了”，还有人看着灯光里印着的保护伞logo，眼神复杂，却终究放下了攥紧的拳头。

市政厅的顶层露台上，斯特林站在栏杆旁，手里端着一杯温水，身姿挺拔从容。晚风拂过他的西装下摆，他平静地俯瞰着脚下这片被灯光填满的城市，目光里没有征服者的狂喜，只有了然于胸的掌控感。
马库斯站在他身后半步，低声汇报着各项进度：“斯特林先生，全城水电恢复率已达87%，物资分发覆盖91%的在册居民，逆转药剂接种点全部投入使用，12个治安区的巡逻体系已全部搭建完成。”

斯特林微微颔首，指尖轻轻碰了碰微凉的杯壁，没有说话。
他要的从来不是一座满目疮痍的废墟，不是一群心怀恐惧的臣民。他要的是一个绝对可控、秩序井然、能为他的诸天统御计划提供源源不断支撑的领地。
现在，这个领地的根基，已经扎下了。

灯光在他的眼里映出细碎的光点，晚风带着城市复苏的气息，拂过露台。