多谢前辈夸奖。”
西王母微微颔首，重新看向陆鸣。
这一次，她的目光更加专注，仿佛要将他从里到外看个通透。
“你的礼数，让我惊讶。”她缓缓道，“按常理，一个走到你这般境界的修士，尤其是身负麒麟血脉者，应当更加……桀骜不驯。至少，不会对一个素未谋面的‘前辈’，如此恭敬。”
这话看似平常，但陆鸣听出了其中的深意。
西王母在试探。
试探他的性格，试探他的来历。
“前辈是上古仙神，晚辈乃后学末进，恭敬是应有之理。”陆鸣平静回应，“况且，晚辈此来瑶池秘境，是为寻求‘超脱之钥’。有求于人，自然要懂礼数。”
“超脱之钥……”西王母重复着这四个字，眼中闪过一丝莫名的光芒，“你倒是直接。不过……”
她话锋一转：“你怎知超脱之钥在我这里？又怎知，我会给你？”
陆鸣从怀中取出那块漆黑的“窃天令”。
令牌在仙宫的光线下，显得更加幽暗深邃。其上镌刻的“天”字仿佛活过来一般，在西王母的目光注视下微微颤动，散发出某种渴望的气息。
“是它指引我来的。”陆鸣坦白道，“而且，晚辈推测，长生四钥中的最后一枚‘超脱之钥’，应当就在瑶池秘境。秘境之主既是前辈您，那么钥匙自然在前辈手中。”
西王母凝视着窃天令，眼神愈发复杂。
“窃天令……没想到，此物竟还流传于世。”她轻声叹息，“当年那个人，就是用它……”
话到一半，她忽然止住，摇了摇头：“罢了，陈年旧事，不提也罢。”
她重新看向陆鸣，语气变得正式：“你想要超脱之钥，可以。但需征得此钥真正主人的同意。”
“真正主人？”陆鸣不解。
西王母却笑了。
那笑容隔着面纱，看不真切，却能让人感受到其中的玩味与深意。她没有立刻解释，只是转身，月白色的裙裾在瑶池水面划过一道优美的弧线。
“随我来。”
她轻声说道，随即向大殿深处走去。
陆鸣与林筱筱对视一眼，皆从对方眼中看到了疑惑与警惕。但事已至此，他们别无选择，只能跟随。