“朝廷仍坐拥江南膏腴之地，财力雄厚，兵源充足。”

“我受燕王殿下与朝廷厚恩，不敢有半分背离。”

“况且龙首关内并非我一人做主，丘福、蒯良二位将军也在。”

“吾，不能答应你。”

蒙曼并未动怒，甚至没有半分不满，反而朝着曹森拱手：“兄长还是当年的兄长，思虑周全，愚弟佩服。”

“只是愚弟仍要劝兄长一句，莫要将自己彻底绑在大乾这条破船上。”

“若兄长愿意，我可派手下人入兄长宅邸，听候差遣。”

“无论何时，只要兄长回心转意，愚弟必全力相助。”

蒙曼太了解曹森了，他有坚守、重情义，却也极懂审时度势。

他说“乾坤未定”，便是对大乾仍有期望，觉得大乾尚有翻盘之机。

再加上龙首关内有丘福、蒯良制衡，曹森此刻自然无法下定决心。

曹森要的，是观望局势。

一旦大乾继续衰颓，他必会下定决心投诚。

蒙曼留下人手，便是一场试探。

只要曹森接受，便说明他猜得没错。

曹森沉默不语，眸子来回转动，沉吟良久，终是有了决断。

“好！”

曹森微微颔首，沉声道：“将你的人留下，若有一日我要见你，自会让他传信。”

蒙曼闻言大喜，连忙应道：“兄长吩咐，愚弟全听安排！”

蒙曼在蓟州军中任参军之职。

此次他受命混入关内，早已得了博穆将军的承诺：若能劝降曹森、攻克龙首关，待曹森受封侯爵，他蒙曼便可受封伯爵，家族富贵绵延不绝。

曹森，就是他封爵的筹码。

正事谈完，蒙曼便向曹森告辞。

他身份特殊，绝不能久留。

蒙曼虽走，却已在曹森心底种下一颗种子——

一颗审时度势，只为自身富贵前程的种子。

只要大乾局势持续恶化，这颗种子迟早会生根发芽，结出“罪恶”的果实……

神龙三年，四月下旬。

镇北将军林峰驰援云州，大败北蛮名将冯涛的消息，传至金陵。

随消息一同抵达的，还有此前被林峰生擒的呼日格，一并被押送至金陵。

加上此前被林峰擒获的大将豪革，大乾朝廷已手握北蛮两员大将。

朝廷商议后，决定与北蛮开启谈判，以豪革、呼日格为筹码，换回张昴及其他被俘武官、兵卒。

张昴并非普通武将，他出身英国公府，日后要承袭英国公爵位。

为安抚朝臣，尤其是老英国公的心，赵祯不得不尽早发起谈判，设法
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