起身，没有再看她一眼，“先带下去，严加看管。”

烛火晃了晃，将他肩头的血迹映得更加刺目。

庄云晓站在他身侧，看着他肩上的伤口，从袖中取出一方竹纹帕子，折好垫在他肩头的衣料下。

血迹很快洇上来，将竹叶染成暗红。

“你今夜本不必受伤的。”她低声说。

“不碍事。”杜深堂垂下眼睫，“皮外伤，换个心安。”

庄云晓没有说话，只是安静地替他将帕子系好。

她知道这句话的意思——这些年来对史觉夏毫无保留的信赖，终究要找一个出口。这皮外伤，便是他的出口。

杜康上前将史觉夏带出书房时，在门口略停了停，目光从庄云晓系在杜深堂肩头的那方帕子上掠过，又极快地移开了。

他手中的马鞭轻轻磕在靴沿上，发出细微的响声，随即消失在回廊尽头。

那声脆响在夜空中回荡了很久，像是谁在很远的地方敲更，一慢两快，三更天已过。

庄云晓收回目光，将沾了血迹的手拢入袖中，站在满地狼藉的书房里，微微垂下眼帘。

五月初八，天还没亮，杜深堂便去了北边厢房。

史觉夏就是“赤羽”。

杜深堂确信是她的时机，不早不晚，正是在她质问时脱口而出的那句话起——这个局不算高明，却能正中他的弱点。

那句过后，杜深堂几个夜晚辗转反侧，终于承认，她说对了。自己的弱点，被史觉夏看了太多年。

然而真正站到史觉夏面前时，他却发觉自己竟无话可说。

而史觉夏也没有当先说话。

她只是想着庄云晓，想了很久，心中没有愤怒，没有不甘，却翻涌着一种了然而后的复杂情绪。

她想起书房事件后杜深堂虽然对她冷淡了几分，最怀疑的却是庄云晓；而如今，所有的箭都指向她自己——杜深堂的信任、刘嬷嬷的攀扯、那家无名商号与隆升脚行的牵连。

那些东西像是从四面同时点亮的灯笼，将她周身每一处都照得雪亮。她站在那里，一张口却发现自己什么都说不出来。再辩解，不过是坐实了旁人眼中气急败坏的模样。

杜深堂看着她，目光里的复杂比任何时候都深。

“你不是不想辩解，”他开口，声音很低，“你是知道辩解已经没有用了。”

史觉夏笑了，那笑容极其短促，像一截燃尽的引线。

“我知道这一天的到来，是迟早的事。”她说，声音沙哑而平静，“我在北境长大，作为我父亲的女儿——你从
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