前方隐约有微光，不够强，像是从另一个出口渗进来的月光，被土层过滤后只剩下极淡的灰白色。她朝微光的方向走去，通道在一处坍塌的砖墙前终止，光线从砖墙裂缝中透进来。她侧身贴近裂缝向外看了一眼，外面是城墙外侧的坡脚，月光照亮了坡面上覆盖的枯草和沙土，位置正好在水塘和炭窑之间的某处。
她退回岔口，转进右侧通道。右侧通道的路面更平直，没有下坡，也没有微光渗入。走了大约四十步后，她注意到墙面上的砖缝被重新填过。新灰的颜色比旧灰更浅，嵌得更满，边缘整齐。她停下来用手背贴了一下那处重新填过的砖缝，触感干燥，没有浮尘，像被填上不到两天。她数了一下新灰的长度，大约两人宽的砖面范围都被重新嵌过一遍，恰好能够拆开一道可容一人进出的通道门。她没有动那道被重新填过的墙缝，退回岔口，在岔口又站了一会儿，记下左右两侧通道的长度和方向。
在她退回梯级下方的时候，她注意到梯级侧面有一段被凿出的浅龛，里面塞着一小块叠好的皮料，不大。她把它从浅龛里抽出来摊开，皮料是旧的，边缘磨得发亮，表面用刀尖刻着几个字，笔画很浅，像是用刀尖反复划过的，字体歪斜但清晰可读：“纸到后点灯。人不在，留物。”
她用指尖沿着字的边缘摸了一遍，触感与深度一致。她把皮料重新叠好，放回浅龛，退回了梯级底部，然后逐级而上，在接近出口时停了一下，侧耳听了一下外面的动静。风从盖板缝隙里灌进来，带着地面上的干燥土尘，没有脚步声。她推开盖板，从竖井口完全钻出，把盖板重新合拢。她站在城墙根下，把盖板边缘的位置和压痕用脚恢复得更加自然，直至无法一眼看出的程度。
她走回将军府，没有直接进屋，在井台边蹲下来，把指甲缝和手掌侧面的细沙冲洗干净，用帕子擦干，确认身上和手上都没有泥土或石灰残留。蝉翼笺在腕间微微凉了一瞬，像是把地道里的阴凉一并带了出来，又像是在提醒她下一次进去时，把脚步再放轻一些。