他的目标很简单：用最简陋的土法，从这点甜菜根里，提炼出比路氏熬的糖稀更纯粹、更接近“糖”的东西。
  前世在档案馆，他看过不少古代制糖技术的记载，尤其是关于“糖霜”（土法制白糖）和“饴糖”（麦芽糖）的土法。甜菜根含糖量不如甘蔗，但通过反复熬煮、过滤、结晶，得到一些粗糖结晶是可能的。过程繁琐，出糖率极低，但对目前的他来说，哪怕只得到一丁点，也意义非凡——那将是完全属于二房的、由他亲手创造的“甜”。
  这几天，趁着家人不注意，他偷偷做了一些准备。在破碾房的角落里（那里堆着杂物，平时没人去），他清理出了一小片地方，藏了几样“宝贝”：一个缺了口但还能用的粗陶小碗，几块相对平整的瓦片，一小包偷偷从灶膛里扒拉出来的、最细腻的草木灰（用来过滤杂质），还有一小截洗干净的空心苇杆（当吸管和搅拌棍）。
  工具简陋到令人发指，但对一个四岁孩子来说，已经是他能弄到的极限了。
  这天下午，机会来了。路氏带着王氏去邻村走亲戚（大概又是去炫耀家里的“祥瑞”了），刘全志在屋里睡觉，刘全文不知溜达到哪去了，刘老爷子蹲在村口跟人下石子棋。院子里只剩下宋氏在浆洗衣服，刘萍带着妹妹，刘全兴在后院整理农具。
  刘泓对刘萍使了个眼色，刘萍会意，抱着妹妹，假装在院里玩，实则帮弟弟望风。
  刘泓则像只灵巧的小老鼠，溜进了破碾房。关上那扇吱呀作响的破木门（不敢关严，留了条缝），碾房里光线昏暗，尘土飞扬，但他心里却一片火热。
  他拿出怀里小心包裹的甜菜根，用小石片仔细地切成尽可能薄的片（增加熬煮面积）。然后，他把陶碗放在两块砖头搭成的简易灶台上，下面塞上一点干燥的碎草和细柴。没有水？他早就用破葫芦瓢从水缸里偷渡了一点存在另一个小瓦罐里。
  把甜菜根薄片放进碗里，加入少量的水，刚好没过。他用从灶房偷拿的火折子（极其小心地用了一次就赶紧还回去了）点燃碎草。小小的火苗舔舐着陶碗底部，很快，碗里的水开始冒起细小的气泡。
  他蹲在旁边，手里拿着那截苇杆，小心地搅动着，避免糊底。碾房里通风不好，烟雾有点呛人，他憋着气，眼睛被熏得有点发红，但神情专注无比。
  水渐渐沸腾，甜菜根的颜色开始溶入水中，清水变成了淡红色。他
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