天开始，好好读书吧。
  十一月的府城已经很冷了。
  刘泓裹着宋氏寄来的新棉袄，坐在宿舍里看书。棉袄做得厚实，针脚密得跟机器缝的一样，穿在身上暖烘烘的。钱多多说这件棉袄拿到府城街上卖，至少值二两银子。刘泓笑了笑没说话，心里想的却是他娘在油灯下一针一线缝这件棉袄的样子。
  门被推开了，冷风灌进来。陈默从外面进来，手里拿着一封信。
  “你的。”他把信递给刘泓，“门房送来的，说是从老家寄的。”
  刘泓接过来一看，信封上的字写得工工整整，一笔一画都很认真，但不是他爹的笔迹。他爹写信从来都是歪歪扭扭的，能认出是什么字就不错了。
  拆开信封，里面是厚厚一沓纸。最上面是一封信，字迹端正，一看就是下了功夫写的。
  “泓弟台鉴：见信如面。愚兄承宗，在乡苦读，日夜不敢懈怠。今有一事不明，特来信请教……”
  是刘承宗。
  刘泓愣了一下。他这个堂哥，以前在他面前从来都是昂着头的。小时候穿着新衣裳在他面前背诗，故意炫耀。后来分家了，两家来往少了，关系也就那样。直到他考上秀才，大伯带着刘承宗来求他教读书，刘承宗才低下头来。
  但写信请教，还是第一次。
  刘泓继续往下看。
  刘承宗问的是《论语·学而》篇里的一句话——“君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”
  这句话不难，一般的注疏都解释得很清楚。刘承宗信里说，他看了好几家的注解，每一家都说得有道理，但他总觉得哪里不对，又说不上来哪里不对。想了好几天，想不明白，只好写信来问。
  信的最后，刘承宗写了一段话，语气跟以前完全不同：
  “泓弟，以前是愚兄不懂事，在家里处处与你争长短。现在想起来，实在惭愧。你肯教我读书，愚兄心里感激不尽。明年县试，愚兄定当努力，不给你丢脸。”
  刘泓把信看完，沉默了一会儿。
  他想起小时候，刘承宗在堂屋里背诗，故意在他面前大声念。想起分家的时候，刘承宗站在奶奶那边，用那种居高临下的眼神看他。想起后来刘承宗来找他求教时的尴尬和别扭。
  这个堂哥，变了不少。
  刘泓铺开信纸，开始写回信。
  他先解释那句《论语》。没有照搬注疏，而是用自己的话说了三遍——第一遍是字面的意思，第二遍是各
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