周墨满意地缩回去了。
  马车驶出省城，上了官道。窗外的风景从城镇变成了田野，从田野变成了山峦。金黄色的稻田一块一块的，像铺了一地碎金。
  远处有人在收割，弯着腰，镰刀挥舞，汗水滴在土地上。
  刘泓看着那些农民，想起刘家村的秋收。想起父亲弯着腰割麦子，母亲在灶房里炖鸡，妹妹趴在桌上写字。他笑了笑，靠着车壁，闭上眼睛。
  周墨在车里坐不住，一会儿掀开车帘看外面，一会儿翻包袱找吃的，一会儿跟王猛拌嘴。
  李思齐被他吵得头疼：“你能不能消停一会儿？”
  周墨说：“我高兴！我中举了！我爹要给我摆庆功宴！我能消停吗？”
  李思齐说：“你从昨天高兴到现在，高兴了十几个时辰了，也该消停了。”
  周墨想了想，说：“不行。还得高兴三天。”
  李思齐无语了。
  马车走了大半天，到了一个镇子。车夫回头说：“几位老爷，要不要歇歇？前面有个茶摊，茶水免费——我请。”
  他看了刘泓一眼，又加了一句，“解元公喝茶，当然免费。”
  周墨从车里探出头来：“我也喝！我也是举人！”
  车夫说：“行，都免费。”
  六个人下了车，坐在茶摊上喝茶。茶摊老板是个四十来岁的妇人，听说坐的是新科举人，眼睛都亮了。“哪个是解元？”
  刘泓举手。妇人上下打量了他一遍，啧啧称奇：“这么年轻的解元？我活了四十年，头回见！”
  她给刘泓倒了一大碗茶，又抓了一把花生放在他面前，“解元公，多吃点。不要钱。”
  周墨说：“大嫂，我也是举人。给我也来点花生。”
  妇人看了他一眼，也给他抓了一把，但明显比刘泓那把少。周墨看着那几颗花生，脸又酸了。
  喝完茶，继续上路。走了没多远，路边有个老大爷在放牛。他看见马车，又看见车上挂着“新科举人”的牌子，连忙把牛拴在树上，跑到路中间拦车。“停车停车！让我看看解元公长啥样！”
  车夫勒住缰绳，回头看着刘泓。刘泓掀开车帘，下了车。
  老大爷七十来岁，头发全白了，背驼了，但精神很好。
  他拉着刘泓的手，上上下下打量了一遍，嘴里啧啧称奇。“这么年轻的解元？老夫活了七十年，头回见！我年轻的时候也考过秀才，考了三次没考上。后来不考了，回家种地。没想到老了老了，还
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