堂内一片死寂。

众人目瞪口呆。

孙廷玉倒了？

刘勇投了？

这才一夜之间。

顾铭走回案前，重新坐下。

“江南是朝廷的江南，不是赵柏的江南。本官奉旨南下，筹建商务司，推行新政。凡拥护朝廷者，朝廷必护其周全。凡附逆作乱者……”

他抬眼，目光扫过众人。

“孙廷玉便是下场。”

话音落下。

堂内鸦雀无声。

只有窗外风声，呼啸而过。

许久，周盐商一咬牙。

“小人愿领牌照！”

他上前，从怀中掏出一沓银票，放在案上。

“这是一万两保证金。请大人查验。”

顾铭点头。

黄飞虎上前，清点银票。

数额无误。

顾铭取出一张空白牌照，提笔写下“周记盐行”四字，盖下大印。

“从今日起，徽州盐业，归周老板专营。凡有私盐贩运，可报商务司查处。”

周盐商双手接过牌照，如获至宝。

“谢大人！”

他躬身行礼，退到一旁。

脸上带着喜色，眼中闪着光。

有人带头，其余人纷纷上前。

“小人愿领！”

“小人也是！”

“请大人发牌照！”

场面顿时热闹起来。

顾铭一一核验，发放牌照。

每发一张，便说一句。

“徽州粮业，归王老板专营。”

“绸缎业，归李老板专营。”

“茶业，归赵老板专营。”

……

一张张牌照发出。

一张张银票收进。

不到一个时辰，十张牌照全部发完。

领到牌照的，欢天喜地。

没领到的，垂头丧气。

“大人，牌照……真的只有十张？”

一名没领到的粮商小声问道。

顾铭看他一眼。

“首批十张。若经营得好，朝廷会考虑增发。”

那粮商眼睛一亮。

“小人一定好好经营！”

顾铭点头。

“都散了吧。”

众人行礼告退。

脚步声杂乱，渐渐远去。

堂内重新安静下来。

顾铭看着案上那沓银票。

厚厚一叠，十万两白银。

江南的财富，果然惊人。

“大人。”

黄飞虎走上前。

“牌照已发，下一步该如何？”

顾铭将银票收起。

“贴出告示。从今日起，徽州府盐铁茶丝四大行业，实行特许专营。无牌照者，一律不得经营。违者，没收家产，流放三千里。”

黄飞虎领命。

“是。”

他转身退下。

顾铭走到窗边。

窗外阳光正好，洒在庭院里。

梧
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