缓闭上了眼睛。

那只握着黛玉的手，慢慢地、慢慢地松开了。

王太医上前探了探鼻息，又摸了摸脉，退后一步，低声道：“林大人去了。”

屋子里顿时响起黛玉撕心裂肺的哭声。她扑在林如海身上，哭声凄厉，像是要把心肝都哭出来。雪雁和王嬷嬷连忙上前搀扶，她却像钉在了地上一般，纹丝不动。哭着哭着，忽然身子一软，竟昏厥了过去。

众人一阵忙乱，掐人中、灌姜汤，好半天才将她救醒。

黛玉醒转过来，目光呆滞，眼泪无声地往下流，却再也不哭出声了。

贾瑕心中大恸，却知道此时不能乱。他深吸一口气，压下心中的酸楚，对林福道：“福伯，按姑父生前的吩咐，停灵、搭棚、报丧，一样不能少。人手够不够？不够我让人从守备营借几个来。”

林福红着眼眶，点头道：“三爷放心，老爷生前都安排好了，该预备的物件都预备下了，奴才这就去办。”黄庆田也道：“贾公子，本官也会派人来帮忙。林大人是朝廷命官，身后事不可草率，本官自当全力襄助。”贾瑕连忙拱手道谢。

接下来的日子，贾瑕忙得脚不沾地。

停灵、设奠、搭棚、报丧，桩桩件件都要他拿主意。林福虽是府中老人，可毕竟是奴才身份，许多大事不敢擅专。黛玉伤心过度，整日以泪洗面，连床都下不了，更顾不上这些。贾瑕只好一肩挑了，大事小事亲自过问，稍有差池便立即纠正，倒比林福还细致几分。

灵堂设在盐政衙门正堂，林如海的灵柩停放在正中，四周挂满了白幔、白灯笼，香烛纸钱的气味弥漫在空中。前来吊唁的人络绎不绝——扬州的官员、盐商、乡绅，还有从附近州县赶来的同年、故旧、门生。黄庆田亲自担任丧事的总理，将一切安排得井井有条，贾瑕则穿着孝服，站在灵堂一侧，向来宾一一还礼。

他年纪虽小，举止却沉稳得体，说话行事滴水不漏，前来吊唁的人见了，无不暗暗称奇。有那认得贾赦的老官员，拉着贾瑕的手道：“令尊当年也是这般少年老成，不愧是荣国府的子孙。”

贾瑕连忙谦虚几句：“家父常提起各位世伯，说当年多蒙照应，晚辈代家父谢过。”心里却想：我爹年轻时候若真这么靠谱，也不至于混成现在这样了。

报丧的信使四出——往京城贾府、往苏州林家祖宅、往各处亲朋好友处。林家那些远支族亲得了信，陆陆续续从各地赶来。他们平日里与
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