缩，所以胡须和指甲看起来像是长长了。这个误会一直持续了很久，直到显微镜发明之后才被澄清。

但这个时代的人不知道。

他们相信，人死后须发还会继续生长。

这就够了。

足够让弗朗西丝·沃斯通，用一个错误的认知，抓住一个真正的凶手。

她继续写：

我不知道这个故事最后会写成什么样子。也许弗朗西丝会发现，那些须发其实并没有真的生长。也许她会在最后一刻，意识到自己也被骗了。

但凶手不会知道这一点。

凶手只知道，有一个女人，蹲在他父亲的尸体旁边，量了那些胡茬的长度，然后抬起头，看着他的眼睛。

这就够了。

真相，有时候不是靠事实说出来的。是靠让人相信你知道真相。

她写完这一段，放下笔，把信从头到尾读了一遍。

然后她把信折好，装进一个新的信封里。

封口，盖上蜡。

没有印章——她还没有自己的印章。但她用手指在温热的蜡上按了一下。

那个指印，清清楚楚地留在上面。

她的指印。

独一无二的。

---

那天晚上，玛丽把那封信交给父亲。

“给埃杰顿先生的。”她说。

班纳特先生接过来，看了一眼封口上的那个指印，嘴角弯了一下。

“这是你的印章？”

玛丽点点头。

“临时用一下。”她说，“等我赚够了钱，我去打一个真正的印章。”

班纳特先生把信收好，看着她。

“你决定签独家了？”

“嗯。”

“为什么？”

玛丽想了想。

“因为他是第一个相信我的人。”她说，“不是因为我能赚钱才相信我，是因为他读过我的书。”

班纳特先生看着她，看了很久。

然后他伸出手，按了按她的肩膀。

“你选对了。”他说。

玛丽抬起头。

“您怎么知道？”

班纳特先生笑了。

“因为我也是一样的。”他说，“第一个读你故事的人，是我。”

玛丽愣住了。

然后她也笑了。

———

那天夜里，玛丽躺在床上，想着那封信，想着那张支票，想着那个留在蜡上的指印。

第三个故事。

须发。

生长。

死亡时间。

她不知道这个故事最后会写成什么样。但她知道，弗朗西丝会站在那具尸体旁边，拿着小尺，一寸一寸地量那些被所有人忽略的东西。

然后她会抬起头，看着那个凶手的眼睛。

她翻了个身，把
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