水劈柴，我去地里挣粮，说不准还能给哥说个媳妇。咱家这么穷，如果我去读书，会拖累哥的。”

穷人的孩子，面对任何阶层跃升的机会，第一反应永远不是去争取。

而是恐惧自己会成为拖累。

顾真看着她。

没有讲长篇大论的大道理，也没有叹气。

他直接迈开长腿，三步走到门帘前。

伸出那只骨节粗大的右手，一把抓住了顾玲拿着红薯的手。

小姑娘的手背上，全是大冬天洗衣服冻出来的紫红色冻疮，有些地方已经裂开了口子，结着褐色的血痂。

粗糙得划手。

顾真握紧这双手。

眼睛直对上顾玲躲闪的目光，不给她挪开的余地。

“钱的事，你不用管。”

“哥今天能掏出那一百块，明天就能掏出两百块。”

声线没有丝毫温度，却带着一种不容她摇头的厚重。

“哥接下那二百八十块的债，是因为哥有那个底气。”

顾玲愣住了。

她看着顾真。

哥的手心很烫，源不断地把热度传进她冰凉的指尖里。

顾真手上的力道稍微松了一分，语气也跟着放缓了半拍。

“哥不希望你在这村里，围着锅台和猪食槽子蹉跎一辈子。”

一字一顿，每个字都像钉子一样砸进顾玲的耳朵里。

“我要你读书，去考大学。你要飞出这烂泥坑，去看外面的天地有多大。”

这番话砸下来。

顾玲憋了半天的情绪防线彻底崩了。

手里的半块红薯“啪嗒”掉在地上，摔得四分五裂。

她猛地扑进顾真怀里，双手死抱住他的胳膊，把脸埋进那件粗布褂子里，放声嚎啕大哭。

哭得毫无形象。

她没再说半个“不”字，只是在顾真的袖子上拼命地点着头。

王德贵站在八仙桌后头，转过身去。

抬起粗糙的手背，在发酸的眼角上狠狠抹了一把。

……

等顾玲的哭声渐渐小了。

顾真将妹从怀里推开，拍了拍她的后脑勺，示意她回屋洗脸。

随后，他转身看向王德贵，问出当前最现实的问题。

“王老。玲子底子薄，几乎是从头学起。这村里，有没有能给她开小灶、尽快把底子补起来的人？”

王德贵挠了挠头。

老头子从桌上摸起黄铜烟袋，拿大拇指在锅子里摁了摁。

思考了足半分钟。

似乎从记忆里找出了那个合适的人选。

他一拍大腿。

“对了！大队知青点有个女知青。是从沪上下来的。”

王德贵抬起头，眼
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