，清河村那边一旦出事，便是活生生一村人的命。

一时间，屋里静得发沉。

周里正看看狄申，又看看慕恩，喉头滚了两下，终究没敢贸然插话。可他心里那股火却越烧越急，站也站不住，手心里全是汗。

片刻后，狄申才压着火气，沉声道：

“接应的事暂且不论。”

“你先派探马出去，给本官探明城外虚实。”

“西夏骑兵到底来了多少，游到哪里，清河村那边究竟如何，本官都要知道。”

慕恩叉手低头：

“卑职领命。”

说完，他这才转身退了出去。

周里正站在原地，只觉胸口一阵阵发闷。

他知道，等探马回来还要时间。

可清河村那边，最缺的，偏偏就是时间。

他不死心。

他总想着，若是外头其实人不多，说不准还有转圜的余地。慕恩如今咬死不肯动，多半也是因为摸不清外头虚实。

想到这里，这老头猛一咬牙，转身便往外跑。

狄申一怔，喝道：

“周里正，你去哪儿？”

周里正头也不回，只撂下一句：

“俺去城门看看！”

他一路跌跌撞撞冲到城门口。

这时的城门早已戒严，守卒来回巡走，气氛压抑得厉害。周里正挤到门边，踮着脚往外瞧，却什么也瞧不真切，只得抓住一名守卒，急声问道：

“军爷，外头到底来了多少西夏人？”

那守卒本就绷着神，被他扯得一烦，甩手道：

“俺哪知道？俺又没长千里眼。”

周里正急得声音都发颤了。

“俺想上城楼看看。”

“去去去。”守卒皱眉赶他，“城楼是你想上就能上的？”

周里正被推得一个踉跄，却没有走。他站在那里愣了片刻，像是下了狠心似的，忙从腰间钱袋里摸出一块碎银，悄悄塞进那守卒手里。

“军爷，俺就上去看一眼，一眼就下来……”

那守卒掂了掂手里的钱，左右瞥了一眼，声音这才压低了些。

“快去快回，莫给俺惹麻烦。”

周里正连连点头，提着袍角就往城楼上爬。

他年纪大了，平日走快几步都嫌喘，这会儿却像不知累似的，一口气爬上了城头。等他扶着垛口抬眼往外一看，整个人顿时愣住了。

城外远处，尘土正大片大片地翻腾而起。

那尘烟不是一股，而是拉成了一长片，灰蒙蒙地压在地平线上，被风一吹，像有无数人马正在往这边卷来。

周里正只觉手心一阵发凉，忙哑声问旁边的守城兵：


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