吟声、说话声、来回走动的脚步声也最杂也最杂。空气里的药味和血腥味混在一起，隔着老远都闻得见。

直到快走到祠堂门口时，里头才终于有人迎了出来。

是周里正。

他眼睛还红着，脸上的灰和泪痕都没擦净，整个人像是一夜之间老了十岁。可即便如此，他走出来的时候，背却还是勉强挺着的。

到了近前，他没有像从前见了官那样扑通一声跪下去，只是停住脚步，朝着狄申深深作了一揖。

“狄县尊。”

这一揖做得规矩。

可膝盖，却站得笔直。

狄申看着他，眸子微微沉了一下。

他心里很清楚，这已经是周里正、也是如今的清河村，还肯拿出来的最后一点礼数了。

至于那双膝盖——

昨夜之后，这村里已经没人跪得下去了。

慕恩站在一旁，脸色愈发阴沉，牙关也咬得更紧，可到底还是一声没吭。

祠堂里，呻吟声、脚步声、低低的说话声不断传出来，沉沉压在清晨的空气里。

狄申抬头看了一眼祠堂，低声道：

“进去吧。”

狄申先进了祠堂。

一进门，扑面而来的便是浓重的药味、血腥味和汗气，混在一起，压得人胸口发闷。

几个妇人端着热水和草药在其间来回穿梭。

陈素正半蹲在一张门板旁，低着头给一名伤员换药。她袖口卷着，指尖上还沾着未擦净的药泥和血，旁边放着剪子、布条、药碗，动作利落得几乎没有一丝停顿。

狄申看了她一眼，脚下不由缓了缓。

他是认得陈素的。

先前来清河村时，他就见过这个女人。那时只觉得她性子冷，做事利索，不像寻常乡下妇人。可眼下再看，整个祠堂忙成这样，她一个人却像拿着根线，把这满屋将散未散的人命硬是往回拽。

狄申沉默了两息，还是走了过去，尽量把声音放缓了些。

“陈娘子。”

陈素没有抬头，只嗯了一声，手上仍在给那伤员重新裹布。

狄申看了一眼四周躺满的伤兵，低声道：

“这里伤员太多，你一个人怕是撑不住。”

“若你愿意，我可以叫人备车，先把一部分伤员送去县里。县里还有几位大夫，总能替你分担些。”

这话说得并不重，也确实是好意。

祠堂里几个听见的人，手上的动作都不由顿了一下。

陈素却连手都没停，只把最后一圈布缠紧，打了个结，这才慢慢直起身来。

她转过头，看了狄申一眼。

那一眼很平，
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