许都北门,寅时三刻。
夜色如墨,寒风刺骨。两辆马车悄无声息地驶出城门,车辙碾过青石板,发出沉闷的声响。
关平坐在第一辆马车的驾车位置上,双手紧握缰绳,目光如鹰隼般扫视四周。身后车厢里坐着两位嫂嫂——甘夫人和糜夫人。第二辆马车由亲随驾驶护卫,装载着这些年积攒的财物。
“平儿,曹操不会追来吧?”车厢里传来甘夫人不安的声音。
“嫂嫂放心。”关平压低声音,“曹丞相此刻还在安睡,等他知道我们离开,至少是三个时辰之后。”
他说得笃定,但心中并非没有担忧。
三天前,关平将一封辞别信交给了张辽,请他转呈曹操。信中措辞恭敬,谢绝了曹操的厚赐,只说是“寻兄心切,不告而别,望丞相恕罪”。
张辽看完信,沉默良久,只说了一句:“你父子此去,凶多吉少。”
关平知道张辽的意思。从许都到河北,千里之遥,沿途要经过东岭关、洛阳、汜水关、荥阳、滑州等多处关卡。曹操虽然没有下令追杀,但各地守将未必会轻易放行。
“平儿,前方有火光。”车厢里,糜夫人惊呼道。
关平抬眼望去,果然,远处隐约有火把的光芒在移动。他心中一凛,迅速判断形势。
“嫂嫂莫慌,那是早起的百姓,不是官兵。”关平安慰道,同时加快了车速。
马车在官道上疾驰,车轮碾过冻硬的泥土,发出咯吱咯吱的声响。天边渐渐泛起鱼肚白,东方的天际染上一抹淡红。
“父亲。”关平回头看了一眼身后的关羽。
关羽骑在赤兔马上,丹凤眼微眯,青龙偃月刀横于马鞍,一言不发。他的脸色很平静,但关平知道,父亲心中并不平静。
离开许都,意味着放弃了曹操给予的一切荣华富贵,重新踏上颠沛流离的寻兄之路。这一去,不知何时才能与刘备相见,也不知要经历多少艰险。
“父亲,第一关是东岭关。”关平低声道,“守将孔秀,此人有勇无谋,但极为忠心事主。若硬闯,怕是要见血。”
关羽睁开眼,目光如刀:“他若放行便罢,若敢阻拦,某的青龙刀不介意多染一条命。”
关平苦笑。
这就是关羽。
傲上而不忍下,欺强而不凌弱。对权贵从不低头,对百姓却爱护有加。这样的性格,在乱世中既令人敬佩,也令人担忧。
“父亲,不如让我先去交涉。”关平道,“我年纪小,不易引人怀疑。若能说动孔秀放行,便
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