只余苦涩。治大国亦如是。当今天下，皇上雄才大略，欲将边患一劳永逸地解决，这便是那炉底的猛火。”

“火烧得旺了，釜中的水自然翻滚难安。”

于谦是个聪明人，一点就透，但仍觉愤懑。

“可这猛火若是一直烧下去，釜中的水熬干了，这口大铁锅岂不是也要烧穿？”

“万物皆有定时。”

顾延年目光悠远，看向那不断升腾的水汽。

“月盈则亏，水满则溢。弦绷得太紧，终有松弛之日。你我皆是这朝堂上的一介微尘，有些事，急不得。”

“你只需将这满腹经纶与一身正气养好，待到那需要温火慢熬的时节，自然有你大展拳脚的机会。”

于谦听罢，若有所思。

他深知这位顾洗马看似诸事不问，实则胸有丘壑。

这番话，分明是在暗示这等穷兵黩武的日子终将过去。

“下官受教。”

于谦郑重拱手，郁结的心气散了不少，转身继续去抄写卷宗。

顾延年微微颔首，继续翻看手中的《山海经》。

他不愿卷入朝堂是非，只愿做个冷眼看客。

偶尔提点一二，权当结个善缘。

光阴荏苒，寒暑易节。

转眼间，已是永乐二十二年。

这一年的夏日，热得格外邪乎。

顺天府的空气仿佛凝固了一般，闷得人喘不过气来。

朝廷的大军已在塞外征战多月，捷报频传。

但永乐帝朱棣的身体状况，却成了满朝文武心中最大的隐忧。

文华殿内，太子朱高炽的喘息声比往日更重了些。

他那庞大的身躯陷在宽大的龙椅里，双腿浮肿得厉害。

每日只能靠太医的汤药吊着精神，处理那永远也批不完的奏折。

七月十八，夜。

一骑快马犹如黑色的闪电，冲破了京师深沉的夜幕，径直驰入皇城，在文华殿外停下。

马上骑士翻滚落地，手持一面代表十万火急的金牌，跌跌撞撞地冲进殿内。

将一封被汗水浸透的密信，死死地呈递在朱高炽的案头。

朱高炽屏退左右，颤抖着胖手撕开火漆。

信是内阁首辅杨荣亲笔所书。

字迹潦草，显然是仓促写就。

朱高炽只看了一眼，整个人如遭雷击，浑身的肥肉都在抑制不住地战栗。

他眼前一黑，险些从龙椅上栽倒下去。

父皇，驾崩了！

那位以强悍的手腕缔造了永乐盛世的帝王，崩逝于班师回朝途中的榆木川。

信中言明，为了防备塞外蒙古大军反扑，以及防备军中哗变。


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