向号舍外那一线天空。

这是他第六次走进乡试贡院。

前几次到了这个时候，他总忍不住去想后面的题，担心时间不够，担心哪一句没有写好。

可这一次，他却只是静静坐了一会儿。

随后重新低下头，不疾不徐地开始第三篇。

六场乡试，直到今天，他才终于学会，不必与时间较劲。

……

夕阳一点点沉下。

贡院里的光线，也渐渐暗了几分。

顾长安放下手中的笔，抬头望去。

阳光斜照进甬道，将一排排号舍拉出细长的影子。

不少号舍里的举子仍在奋笔疾书。

墨香混杂着炭火的气息，在空气中缓缓弥漫。

顾长安轻轻活动了一下有些发酸的肩膀。

按照这个速度，明日上午之前，四篇经义便能全部完成。

剩下的时间，足够他检查修改了。

想到这里，他心中愈发安定。

与其继续硬撑，不如先让自己缓一缓。

他伸手将考卷放进布袋，挂在墙上，又把墨砚盖住，免得风吹落灰，随后将泥炉搬到号舍门口。

炉中的炭火早已熄灭，只剩下几块暗红色的余炭。

顾长安添了两块木炭，轻轻吹了几口气。

不多时，火苗重新升起。

铜壶里的清水很快便开始冒出细密的水泡。

他从布包里取出一小把米。

这是小翠临行前特意装进去的。

米已经提前淘洗干净，用布袋分成一顿一顿的小包，只需倒进小陶锅里，再添上清水即可。

待米粒渐渐翻滚，又拿出一小包切好的腊肉丁和笋干放了进去。

笋干吸满了汤汁之后，混着腊肉的油香，味道便全出来了。

片刻之后，一锅热腾腾的腊肉粥便煮好了。

粥香沿着甬道缓缓飘散，先是漫过隔壁几间号舍，又顺着风越飘越远。

腊肉被慢火熬出的油脂香、笋干的鲜，混合着米粒翻滚后的软糯气息，在傍晚的贡院里显得格外清晰。

隔壁号舍里，一名举子原本正对着第三道经义苦思冥想，鼻翼却忽然轻轻动了动。

他怔了片刻，低头看了看案上已经放凉的面饼，终究还是拿起来，蘸着温水慢慢吃了起来。

既然有人都已经开始做晚饭了，自己又何必死撑这一时半刻。

丙字号的一间号舍里，时樾刚写完一段文章，正准备继续落笔。

忽然，一缕淡淡的米香顺着甬道飘了过来。

他手里的笔微微顿了一下。

紧接着，腊肉的油香混着笋干的鲜味，又缓缓散开。

时樾放下
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