了一礼。

欧阳寅之早已抓起喜钱撒了出去。

门外那些孩童已经等了半日，动作比先前熟练得多，铜钱刚落地，便有一群人扑了过去。

鞭炮在门侧被点燃，红纸屑又飞了一层，连江西会馆门前的石狮子脚下都积了不少。

周崇礼将红封递给报喜人。

报喜人笑着连声道喜，门外围观的人也跟着喊了几句“周老爷高中”。

周崇礼回到厅中时，目光从众人脸上一一扫过，最后落到顾长安和方明远身上。

他没有多说，只轻轻点了点头。

方明远笑了笑，道了一声恭喜。

顾长安也起身贺了一句。

周崇礼坐下以后，厅里的喜气并没有立刻散去。

江西会馆今日从陈绍安到周崇礼，已经响了不知多少次鞭炮。

门外那些原本只是等着抢喜钱的人，此时也开始真心觉得热闹，一听江西会馆里还有人未报，便越发不肯离开。

“江西今年当真厉害。”

有人站在门外低声议论。

“前五十都出了。”

“这才哪到哪，那位顾解元还没报呢。”

“前面可没剩多少名了。”

这话传进厅中，让不少人神色都微妙起来。

前面确实没剩多少名了。

周崇礼已经是第四十三名，若方明远还没有消息，那便只有两种可能。

要么落榜，要么还在前面。

众人不约而同地看了他一眼。

方明远像是没有察觉，只低头把袖口一寸寸抚平。

可他抚得太仔细，反倒让人看出几分不平静。

报喜声仍旧从街上传来。

江南那边中了一名三十九名，山东那边又报出一名三十五名。

顺天会馆门前也响了一阵鞭炮，听动静，名次应当不低。每一阵鞭炮响起，江西会馆里都有人下意识抬头，又很快低下去。

直到名次推到三十名上下，报喜人的脚步声再次朝江西会馆奔来。

这一次，门外的人甚至比会馆里的人还先反应过来。

“又是江西！”

“江西又有喜了！”

报喜人冲到门前，身后跟着一大群看热闹的人，连旁边几个茶摊客人都端着碗站了起来。

“捷报！”

“江西南昌府方明远老爷，今科会试中式第二十八名！”

这一声落下，厅中竟安静了一瞬。

不是没人高兴，而是这个名次确实太出人意料。

第二十八名，比周崇礼还高。

方明远原本按在桌沿上的手骤然收紧，但人却愣在了那里。

直到沈文修在旁边轻轻推了他一下，他才像是
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