关的新证据，也可以依照同样的章程递交。”

说到这里，他又补充道：“顾大人若坚持先见陈知县，本府也可以替你向按察司请示，只是何时能够得到回复，本府不敢保证。”

顾长安拱手道：“不必因为下官坏了审案规矩，王大人的难处，下官明白。”

王宁脸上的神情明显缓和了一些，起身道：“驿馆已经收拾妥当，顾大人一路劳顿，今日先好生休息，明日本府再让府学官员前去拜会。”

顾长安谢绝了接风宴，却没有拒绝依照公文安排的驿馆。

将行李安顿妥当，随后按照信上留下的地址，来到城南一座不大的院子。

虽然陈绍安的任地宁陵县距离府城有段距离，但秀芝已经搬到府城有些时日了。

开门的是一名四十多岁的妇人，听说来人姓顾，那妇人愣了一下，随即快步转身进了院子。

没过多久，秀芝便从屋里走了出来。

她比顾长安记忆中消瘦了许多，脸色也有些憔悴，看见站在门外的人以后，眼圈顿时红了。

秀芝声音微颤道：“长安，你真的来了？”

顾长安安慰道：“嫂子莫慌，先进去再说。”

几人进屋以后，秀芝让妇人送来热水，又将房门关好。

顾长安没有急着询问案情，而是先问道：“你如今住在这里，可有人为难你？”

秀芝摇头道：“府衙只是不能让我见绍安，倒没有限制我出门，这座院子是一名熟人暂时借给我的。”

顾长安又问道：“替你写信的人呢？”

“是城中一名替人代写书信的老先生，我只说绍安遭人陷害，请他按照我的意思写了一封求救信。”

顾长安将那封信取出来放到桌上，沉声道：“想救绍安兄，不能只凭你我相信他没有贪墨。”

秀芝点了点头道：“我明白。”

这些日子独自在府城奔走，她已经不像从前那样遇到事情便只会慌乱了。

顾长安沉吟片刻后，开口问道：“绍安兄到宁陵上任不过半年，可曾得罪过什么人？”

秀芝沉默片刻道：“有一件事，我也不知道算不算得上。”

顾长安坐直身体道：“说说看，怎么回事？”

秀芝回答道：“绍安到任以后查过县里的田册，发现几家大户登记在册的田亩，与实际耕种的数目相差很大。”

她略作回忆，又继续道：“有些明明已经租给佃户耕种多年的田地，在册子上却仍是荒地，还有一些挂在逃户、绝户名下，始终没有重新核入大户田产。”
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