先生还肯这样说。”

陆惟诚摇头道：“学生只是说自己亲眼看见的事情。”

他停顿片刻，继续道：“陈大人到宁陵不过半年，却已经亲自去过数次河堤，也查过县中的田册。前些日子石桥村有百姓因为田赋分摊不公前往县衙告状，他不但没有让差役将人赶走，还真的派人来村里核验过一次。”

说到这里，陆惟诚又叹了一口气，缓缓道：“只是陈大人做事太急，想查的事情也太多。宁陵这些田册已经糊涂了十几年，他一来便要重新核查，自然会有人不愿意。”

秀芝没有替丈夫辩解，只是低声道：“我也劝过他，河堤修好以后可以先缓一缓，可他说既然已经查出了问题，便不能装作没有看见。”

陆惟诚看向她道：“陈夫人，你的话没有错，陈大人的话也没有错，只是宁陵有些事情，并不是县令想查便能查下去的。”

顾长安问道：“先生说的是宋家？”

陆惟诚没有直接回答，只朝窗外看了一眼，这才压低声音道：“石桥村大半田地都在宋家名下，村中百姓不是租种宋家的田，便欠着宋家的粮钱。有些事情，他们即便知道，也不敢轻易开口。”

顾长安问道：“包括修堤银？”

陆惟诚点了点头道：“村中确实有人先后交过两次银子，最先发现不对的是马六。顾大人若想问清楚，我可以带您去见他。”

顾长安起身拱手道：“有劳先生。”

陆惟诚连忙道：“大人言重了，学生也只是希望陈大人的案子能够查清楚。”

他说完便取下墙边的外衣，带着几人离开私塾。

马六家距离私塾不远，院中只有三间低矮土屋，墙根堆放着一些尚未劈开的柴木。

开门的是一名三十多岁的男子。

那人看见陆惟诚，神色原本还算自然，等目光落到秀芝身上时，脸色却明显变了。

陆惟诚介绍道：“这位是从京城来的顾大人，找你是想问一问修堤银的事情。”

男子迟疑许久，最终还是让开了院门。

屋内药味很重，马六躺在床上，脸色比秀芝上一次见到时更加灰败。

看清来人以后，他挣扎着想要坐起身。

顾长安连忙道：“老人家不必起来，我今日只是想问几句话。”

马六靠回床头，声音有些沙哑道：“该说的，我在府衙都已经说过了。”

顾长安问道：“府衙有没有问你，为何前后交过两次银子？”

马六神色微微一变，没有立即回答。

站在床边的儿
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