白灯笼在风里轻轻晃着，像一排没有重量的鬼脸。

  叶辰走上浅滩时，水没到脚踝，冰得人发麻。

  他走得不快，每一步都踩得极稳。

  庙门大敞着，里面的神龛仍空着，只是龛前多了一盏黑陶灯，灯焰小得可怜，却蓝幽幽的，像从地底渗出来的冷光。

  鸠老就坐在那盏灯后的旧木椅上。

  他比水祭那晚更瘦了，像被什么东西抽去了大半精神，整个人裹在暗红袍子里，像一截插在泥里的旧香。

  他身后站了两个老人，一左一右，左边那个手里扣着两面比脸还大的铜钹，右边那个腰间插着柄软刀，刀鞘软塌塌地垂着，像条死蛇。

  叶辰走进庙里，在离鸠老七步远的地方站立，他迅速的观察了一下周围的环境。

  鬼仆跟在他身后一步，铁尺藏在袖中，气机沉得厉害。

  鸠老抬起眼皮，那双眼睛浑浊得没有一点光，像两颗被江雾泡烂了的旧珠子。

  可叶辰只跟他对了一眼，就觉太阳穴突地一跳。

  叶辰想起鬼仆的话，立刻把目光移到那盏蓝火上，不再看鸠老。

  “叶辰，不错，年轻又有胆量，和你爹一样有风骨。”鸠老的声音像从水底浮起来的，又冷又绵。

  “温九鸿死了，黑铁令也到了你手里，你跟你爹一样，都是不肯给别人留余地的人。”

  叶辰道：“我爹当年给你留了余地，你给他留了什么？”

  鸠老“呵”了一声，像在笑，又像只是从喉咙里挤出的一点气。

  他缓缓道：“我给他留了一个儿子，这余地，还不够大吗？”

  叶辰的剑“铮”地一响，人已飞出。

  鬼仆几乎同时扑向左边那个使铜钹的老者，铁尺跟铜钹撞在一起，震得满庙的灰簌簌而落。

  右边使软刀的人怪叫一声，刀光如一条白蛇，斜着缠向叶辰肋下。

  叶辰看也不看，反手一剑，将那软刀从中截断，再进半步，剑尖直指鸠老。

  鸠老仍坐着，只是脚下一滑，连人带椅往左移开半尺。

  叶辰剑势落空，就势横扫，那排神龛前的旧烛台被扫得飞起，在黑陶灯蓝火中像几只断翅的鸟。

  鸠老终于站了起来。

  他这一站，整间庙都像往下沉了沉。

  叶辰只觉一股极大的阴劲从对面压来，像站在一片突然涌起的寒潮面前。

  他剑势再快，也像扎进了一团流动的黑雾里。

  
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