“姐，火候够了吗？”苏野探头看向砂锅。

“关火吧。”姜暖盖上锅盖，眉头却没有松开。

她用小勺撇了一点汤汁尝了尝，药味略显寡淡，少了一丝醇厚的底气。虽然这口汤在普通食客嘴里已经足够鲜美，但骗不过她自己的舌头，更骗不过那些常年浸泡在顶级保养品里的VIP客户。

药材的年份和炮制工艺不对。

在普通市场买到的黄芪和党参，大多是速生栽培，炮制时为了卖相好看，往往用硫磺熏过。顾家以前用的，都是陇西深山里野生年份足的老药，采用传统的九蒸九晒古法炮制。两者熬出来的药效，天差地别。

“小野，你留在店里守着。”姜暖解下围裙，拿起包，“我去一趟南城的同仁药市。”

“我跟你一起去吧？”苏野有些不放心，“那边又乱又杂的。”

“不用，你把明珠她们那桌的汤先上好。”姜暖拍了拍他的肩膀，“有事给我打电话。”

同仁药市是京城最大的中药材集散地。

姜暖没有去那些门面装潢气派的零售店，而是直接钻进了市场后身的批发区。这里空气中弥漫着浓烈的药草味，大大小小的麻袋堆在路边，人声鼎沸。

她一家一家地看，捏碎药材闻气味，看断面，甚至放进嘴里嚼一嚼。

整整三个小时，走了十几家专营参芪的批发商，姜暖的心一点点沉了下去。

好货不是没有，但这些真正年份足、古法炮制的顶级药材，早就被京城的几家老字号药房和大型高端私立医院买断了货源。剩下的零星好货，批发商要么不愿意零卖，要么开出天价。

她现在手里的资金，根本支撑不起这样虚高的溢价。

姜暖站在一家略显陈旧的药材行门口，看着老板把一袋袋品相上乘的党参搬上货车，准备发往某家连锁医疗机构。

这就是现实的壁垒。脱离了顾家的庞大采购量和资金后盾，一个刚起步、连营业额都还是个未知数的小工作室，在这些掌握着上游资源的药材商眼里，根本不具备谈判的资格。

“小姑娘，别看了。”药材行的老板是个五十多岁的胖大叔，见她站了许久，摆了摆手，“那批货是‘颐养堂’早就定好的。你要是想买便宜的，去前街，那边有大棚种的，便宜一半。”

“颐养堂？”姜暖心里一动。

颐养堂是京城有名的连锁高端中医理疗机构，也是之前在顾明珠生日宴后，跟她暗中争抢过名媛订单的营养机构之一。

“老板，这
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