牌关不过二十余里的李家村,一户人家的两个孩子睡在同一间屋里,等母亲第二日推门进去,只剩两床掀开的被褥。
“二郎!小妹!”
妇人从屋里冲出来时连鞋都没穿好,见人便抓住询问:“你们昨晚看见我家两个孩子没有?是不是跑谁家去了?”
没人能回答,因为门窗没有撬动,院门也一直关着,显然不可能是人为,只有山野精怪才能做到。
村里青壮全部出动,从村口一路搜到附近山林。
有人沿着河沟找,有人翻山,还有人一直追出十几里,最终只在一处草坡上发现几片被踩倒的枯草。
妇人坐在村口,手里还攥着女儿睡前留下的一根红绳,哭得连声音都哑了。
族长脸色铁青:“不能再等了。”
旁边有人咬牙道:“昨天界牌关外已经去了那么多人,他们还说会查。结果一晚上过去,又丢两个!”
“走!”
“今日全村一起去,我倒要问问武王,这事情到底还管不管!”
消息很快传到了周围几个村寨,其实还有许多不相关的人,也坐不住了,谁也不知道下一次会不会发生在自己村子,自己家。
第二日天刚亮,通往界牌关的官道上便全是人。
昨天还只有几百,今天已经逾千人。
有人背着干粮,有人扶着族中老人,还有妇人把孩子留下的草鞋、衣服直接抱在怀里。
几个村寨干脆由族长带着青壮一起赶来,沿途碰见同样丢了孩子的人,队伍便越聚越多。
到了关外,人群立刻堵满大片空地。
一名老人举着写有孙儿姓名的木牌,冲着城头喊道:“武王!老朽不要赔偿,也不要粮!只求把我孙儿找回来!”
旁边妇人跟着跪下:“我家孩子才八岁啊!求大王做主!”
越来越多的人跪了下去。
昨日负责登记的官吏赶紧带人出来,额头很快便冒出汗:“诸位先起来!一个一个说,军中正在查!”
人群里立刻有人喊道:“昨日也说正在查!”
“我们村昨夜又丢了两个!”
“到底什么时候才有结果?”
“是不是那些妖怪干的,你们进军营查一遍不就知道了!”
官吏张了张嘴,一时竟不知道该怎么回答。
他只能继续让人登记,可竹片越堆越高,他脸上的神色也越来越凝重。
柳沟村三个,李家村两个,陈家寨八个,赵家沟五个……。
这些村寨彼此相隔几十里,失踪的孩子却几乎都在七八岁到十二三岁之间,而且大多
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