。”
  阿芙把邸报收起来，压在镇纸底下。
  “不用。”她道。
  序衡看着她并不惊慌的模样，很是欣慰。
  不惊不慌，没什么波动，说明心里已经完全放下了，他们是陌路人了。
  “他要的是钱。”阿芙把请帖收进抽屉，推上，“夺嫡打的是钱粮仗。太子缺钱，谢寻就下江南掏商户的口袋。姜家破财消灾。今年多交三成盐税，买个平安。钱没了，人手还在，过两年就能赚回来。”
  她端起桌上的茶壶，给序衡倒了一杯热茶。水声很细。
  “我只要人安全。”她把茶杯推过去。
  序衡没接那杯茶，他盯着阿芙的脸。
  “你现在倒是不心疼银子了。”他熟稔地开玩笑道，“江南的盐利，少说几十万两。”
  阿芙笑了一声。
  很轻，像是笑给自己听的。
  “我已经不是当初那个为了二三两银子，就被迫卖身的小姑娘了。”
  这句话落在地上，没人接。
  书房里很静。只有灯芯烧着，发出极细的一点爆声。
  序衡的后背僵了一下。
  他看着眼前这个人，素色衣裳，头发简单挽着，一支木簪，别无长物。她手底下管着半个江南的商道。
  当年她为了几两银子和妹妹活命，签了卖身契，进了谢府。
  序衡垂下眼皮。
  他端起那杯茶，喝了一口。
  茶水烫，顺着喉咙一路滚下去，烫得他耳根发麻。
  如果当年没有那场水。
  他想把这句话说出来，张了张嘴，末了只是把茶杯放回桌上。
  他从怀里摸出一样东西。
  一块黑色的铁牌。巴掌长，上面雕着一条四爪蟒，鳞片一片片凿得清楚，蟒眼里嵌着一点极小的金。
  他把铁牌放在桌上。
  “嗒”的一声。
  “太子令。”序衡道，“谢寻是太子的人。他这次下江南，明面上是钦差，暗里是替东宫筹钱。你拿着这个。”
  阿芙看着那块铁牌。
  “他若是逼得紧，把牌子亮出来。”序衡接着道，“见牌如见太子。他不敢硬逼你。”
  阿芙把铁牌拿起来。
  很沉，金属的凉意贴着掌心，一路凉到腕子。
  阿芙把铁牌收进袖子里。
  “好。”她道。
  她看着序衡。原本面色如玉的他，一身风尘，眼底有青影，唇上起了皮。
  “你在扬州住哪。”
  序衡和谢寻不对付，住知府衙门是不可能的，客栈毕竟人多眼杂。
  序府的
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