，广种薄收，劳作一年到头，最多囫囵混个水饱。

当地地租严苛，收成三七分，七成粮食尽数上交地主。

除去地租、层层苛捐杂税，剩下寥寥无几的粮食，根本填不饱一家人的肚子。

秦家一年大半时日，都要靠着挖野菜、啃草根勉强续命苟活。

千百年下来，土地就是庄稼人的命根子。

自家有地，手里才算攥住活命的本钱，家里才有翻身兴旺的盼头。

租种地主的地，看似无需本钱，实则层层盘剥、层层压榨，日子一眼望到头，只剩无尽穷苦，永无出头之日。

乱世求生，饥荒从来压不垮底层百姓。

只要不是特大荒年，上山挖菜、撸树叶、啃草根，总能勉强苟活。

真正能一举拖垮、逼死小农家庭的，从来都是伤病灾祸。

哪怕是后世有医保兜底的时代，一场大病都能掏空普通人家家底。

更何况在这毫无保障、无人兜底的民国乱世。

秦淮茹身为长姐，底下两个弟弟正值最能吃、最耗口粮的年纪。

秦大山这一摔断腿，彻底塌了秦家的顶梁柱，让本就贫寒的家雪上加霜、濒临绝境。

当下鬼子刚刚败退，国府回迁南京，满心满眼只剩下发动内战。

时局更是烂到骨子里，前线吃紧，后方紧吃，赋税摊派直接翻上两三倍，全然不顾百姓死活。

寻常百姓但凡敢拖欠、抵触，一顶赤色分子的大帽子直接扣下，抓人入狱、严刑拷打，百试百灵。

强权在手，官吏横行霸道，百姓苦不堪言。

小二一路走来，看遍国统区民生疾苦。

当局穷兵黩武、疯狂搜刮，导致家家户户日益贫困，乡间卖儿卖女、典妻鬻子的惨状随处可见。

抬眼扫视整片秦家庄，入目皆是破败。

绝大多数人家都是土坯墙、茅草顶的破屋，零散分布在山谷之间，萧瑟凄凉。

唯独村落正中，孤零零矗立着一处气派的青砖大瓦房，正是保长的宅邸。

一破一新、一穷一富的极致反差，将乡间权势碾压、阶级差距展现得淋漓尽致。

小二正低头赶路，一道声音忽然从前方传来。

抬头望去，一名衣衫破旧、满身灰土的汉子，肩上扛着锄头迎面走来，正是秦淮茹的二叔秦小山。

“淮茹，你爹的腿伤咋样了？有没有好转？”

秦小山开口问道，眉眼间满是愁容。

秦淮茹耷拉着眉眼，满脸无助，声音低沉无力。

“二叔，还是老样子，一点没见好。”

秦小山重重长叹一
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