漕运断了，粮道断了，驿路断了。各州府的奏折，已经十天没送来了。不是路上耽误，是他们不再送了。
门开了，赵篆走进来，没穿龙袍，只着常服。他手里提着一壶酒，两个杯子。
“首辅，陪朕喝一杯。”
张巨鹿起身要跪，赵篆扶住他：“就今夜，不论君臣。”
酒是内库最后的存酿，闻着香，入口苦。两人对坐，半晌无言。
“首辅，”赵篆先开口，“朕这个皇帝……是不是很没用？”
张巨鹿摇头：“陛下是生不逢时。”
“若是太平年月，朕也许能当个守成之君。”赵篆自嘲，“可现在……现在连守成都守不住。”
他又喝一杯，忽然问：“首辅，你说徐骁现在在做什么？”
张巨鹿想了想：“大概在等。”
“等什么？”
“等我们耗尽最后一口气。”张巨鹿说，“等太安城从里面烂透，等他儿子把天下人心都收走。然后……他才会走出鸿胪寺，走进这文华殿。”
赵篆沉默良久，轻声说：“那朕……偏不让他等。”
张巨鹿抬眼。
“明日早朝，”赵篆放下酒杯，眼中闪过一丝决绝，“朕要下旨——禅位。”
烛火“啪”地爆了个灯花。
张巨鹿一动不动地看着年轻的皇帝，看了很久，才缓缓道：“陛下，禅给谁？”
“禅给徐骁。”赵篆说，“他不是要这江山吗？朕给他。但朕有个条件——他必须公告天下，是朕自愿禅让，不是他造反夺位。他必须保赵氏宗庙不毁，保朕……和太后，平安终老。”
张巨鹿没说话。
他知道，这是赵篆能想到的，最好的结局。也是唯一的，还能谈条件的筹码。
“首辅觉得，徐骁会答应吗？”
“会。”张巨鹿说，“北凉这些年行事讲的就是一个名正言顺。禅让——这是最好的名分。”
赵篆笑了，笑得比哭还难看：“那便如此吧。”
他起身要走，到门边又停住，回头说：“首辅，这杯酒……谢你。谢你辅佐父皇三十年，谢你……陪朕走到最后。”
张巨鹿起身，深深一躬。
门关上了。
值房里，烛火又爆了个灯花。张巨鹿坐回椅中，看着那幅地图，看了很久。然后他伸手，慢慢把地图卷起来，卷得很慢，很仔细。
卷好了，他拿起烛台，点燃地图一角。
火舌舔上来，吞没了江河，吞没了城池，吞没了那个曾经名叫“离阳”的王朝。
火光映着他平静的脸。
他低声说了一句，不知是对谁说的：
“臣……尽力了。”