年，都在外屋接待着，周蓉能安安静静地在里屋歇着。

  对于周蓉这场病，周父周母和大哥周秉义都没太当回事。

  吉春的冬天本就冷得邪乎，稍不留意就容易冻着，发烧感冒是常有的事，养养就好了。

  只有周秉昆心里清楚，姐姐这病，多半是急出来的。

  从她这几天蔫蔫的情绪里就能看出，一定是没找到蔡晓光。

  这一回，蔡晓光总算脑子开窍了，没再傻乎乎地只知道围着姐姐转。

  眼看着正月初七，姐姐就要被二道河农场接走，一旦进了农场，去贵州的念头，就彻底断了。

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  吃过晚饭，见外屋地的泔水桶满了，周秉昆穿上棉大衣、戴上棉军帽，脸捂着围巾，拎着泔水桶出了屋。

  从街头到街尾，

  只有一处倒污水的下水口，在小街的正中。

  踩着厚雪，小心翼翼走到近前，却发现下水道口周围结了厚厚的五颜六色的冰，冻着米饭粒、咸菜条、萝卜皮、白菜帮什么的。

  倒水的地方被冰封住了，没办法倒了。

  周秉昆心中暗叹：

  “真倒霉，下水道冻住了！得拿把镐刨开才行！”

  想着，身影放下铁桶，要往回走。

  这时，姑娘的声音从街尾方向传来：“秉昆哥，你干嘛呢？”

  周秉昆停下脚步回过身，向街尾看去，见一个身穿花棉袄、系着绿色围巾的姑娘，拎着水桶走过来。

  这个姑娘是他发小，街尾老乔家闺女——乔春燕。