有见客，也将所有贺礼退了回去，此事不该怪到婉卿头上。”

皇后看向太子道：“如今不是追究谁对谁错。本宫担心的是，等婉卿正式进入东宫以后，类似的事情只会更多。”

太子沉吟道：“父皇已经命礼部立下规矩，册立礼以前，朝中官员不得再私往官宅拜会，礼成以后，东宫也自有相应礼制，照章处置便是。”

皇后摇头道：“礼部能够管住官员送不送礼，却管不住人心。婉卿一旦成为太子妃，即便她什么都不做，也会有人认为南方士人在东宫多了一层依靠。”

太子听懂了母后的意思，皇后继续道：“到那时，你若重用一名南方官员，会有人说是婉卿替他说了话；你若故意疏远南方官员，又会有人说你为了避嫌打压南人。真正麻烦的，从来不是摆在官宅门前的几张名帖。”

太子思索片刻道：“儿臣不会因为婉卿出身江南，便格外亲近南方官员，也不会为了避嫌，舍弃真正能够做事的人。”

皇后转而看向秦婉卿，秦婉卿明白皇后是在等自己的回答。

于是她起身道：“臣女进入东宫以后，不会私下询问外朝用人，也不会替秦家或者南方士人向殿下传话。若秦家有人借臣女的身份在外行事，臣女也会如实禀明殿下。”

皇后听完，轻轻点了点头，语重心长道：“记住你们今日说的话。秦家是秦家，南方士林是南方士林，不能因为外面有人故意将两者混在一起，你们便真的跟着他们的说法行事。”

太子与秦婉卿一同应下。

就在这时，太子忽然偏过头，连续咳了几声。

他的声音压得很低，可坤宁宫内十分安静，皇后还是听见了。

皇后皱眉道：“近日又咳得厉害了？”

太子接过宫女递来的温茶，喝了一口才回答道：“只是天气转冷，一时有些不适，并无大碍。”

皇后道：“每次问你都是并无大碍，等回到东宫以后，让太医再去看一次。”

太子无奈道：“儿臣明白。”

秦婉卿坐在一旁，没有出声，只是第一次真正留意到太子的脸色。

春宴那日宾客众多，她与太子只说过几句话，并未看出什么异样。如今距离更近，才发现太子的气色确实比寻常人苍白一些。

太子很快便将那阵咳意压了下去，皇后也没有当着秦婉卿继续追问。

又过了一会儿，皇后说道：“钦天监已经选定日子，下月初六举行册立礼。礼部明日会将完整礼程送到官宅，从今日开
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