棠把布包搁在桌上，一层层解开。匣子露出来，她伸手掀开盖子。

几片宽大的树叶包裹着参体。她一片一片揭开，那株老参在暗淡的光线里，露出完整的全貌。

周掌柜凑过来看了一眼，呼吸当场就停了。

“这……”他的手伸到一半，猛地缩了回去，好像怕碰坏了什么似的。

他转头冲门外吼了一声：“小六！把老花镜拿来！再取块细绒布！快！”

“掌柜的，出什么事了？”门外伙计问。

“少废话，拿了东西搁门口，你就在外头守着，谁来了都说我不在！”

门缝里递进来一副镜子和绒布，周掌柜接过，小心翼翼地把参体挪到绒布上，架上镜子，凑近了看。

半晌，周掌柜的手都在抖。

“顾娘子，”他抬起头，声音哑了，“这山参，是你自己挖的？”

“是。”

“挖的时候……须子断了没有？”

“一根没断。”关棠道，“我从一尺开外下的铲，绕着根系一圈圈往下掘的。”

周掌柜又弯下腰，把那密密麻麻的参须看了个遍，嘴里喃喃：“完整，完整……一根都没伤着。这手法……”

他直起腰，绕着那株参转了两圈，手指悬在芦头上方，数着上面的节。

“三十年。”他的声音发紧，“不，不止三十年。这雁脖芦的圈数……得有三十五年往上。”

“品相呢？”关棠问。

“极品。”周掌柜看着她的眼神都变了。

“我做了一辈子药材生意，这种品相的完整野山参，一只手数得过来。”

“府城那些大药号里，也未必年年见得着。”

顾渊站在关棠身后，一直没吭声。

可光看周掌柜那副模样，他就知道，媳妇这回挖着的东西，怕是比上次那何首乌贵了不知多少倍。

“掌柜的，”关棠开口，“您给个实价。”