。但你们没有。”她的眼睛像手术刀，试图解剖眼前这个男人，“你们的每一步都精准得像机器。连‘仁慈’都计算好了剂量——放走安定区的老弱病残，给实验体画画的权利，给真户吴绪一个体面的结局……这些都是设计好的，对吧？为了维持某个‘最优解’？”

斯特林沉默了几秒。

然后他放下平板，转过身，正面面对艾特。

“如果我说是呢？”他问。

“那我就能理解了。”艾特说，“你们在写故事。一个关于‘新世界’的故事。而故事需要情节，需要角色，需要……适当的仁慈来让读者不至于太绝望。”

她顿了顿。

“但问题在于，你们自己……相信这个故事吗？”

控制中心忽然安静下来。

只有散热风扇低沉的嗡嗡声，还有屏幕墙上数据刷新时轻微的电流声。

斯特林看着艾特，镜片后的眼睛很深，像两口井，看不清底。

“相信与否不重要。”他最后说，“重要的是，故事在推进，世界在改变，目标在实现。至于写故事的人心里想什么……那是无关紧要的细节。”

艾特笑了。

这次的笑容很复杂，有点悲哀，有点讽刺，但也有点……共鸣。

“你知道吗？”她说，“我写小说的时候也是这么想的。角色怎么想不重要，重要的是他们按照我的设计行动，走向我安排好的结局。至于我夜里会不会梦见他们来质问我……那只是创作者的自我感动。”

她站起身，走到屏幕墙前，抬手虚抚那些流动的数据。

“但后来我发现了。”她轻声说，“故事写到最后，会反过来写你。角色会活过来，会有自己的想法，会挣脱你的控制。你以为是你在创造世界，其实世界也在塑造你。”

她回头看向斯特林。

“你们现在站在这里，俯瞰东京，像神一样安排所有人的命运。但总有一天，这个‘新秩序’会反过来要求你们成为某种样子。到了那个时候……你们还能这么冷静吗？”

斯特林没有回答。

他只是静静地看着她，像在看一个有趣的实验现象。

然后他说：“这就是你想旁观的原因？想看看这个故事最后会不会反噬作者？”

“一部分吧。”艾特承认，“另一部分是……我想学习。”

“学习什么？”

“学习怎么写一个不会崩坏的故事。”她的眼睛很亮，“我写了这么多年小说，最怕的就是结局撑不住。前面的伏笔收不回来，角色的动机变得
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